Uma nova pesquisa da The Ocean Race, a regata mais dura do mundo, descobriu que microplásticos,e em particular microfibras, são uma praga em todo o continente europeu.
As 36 amostras de água coletadas em toda a Europa, incluindo no Mar Báltico, no Canal da Mancha, ao longo da costa atlântica e no Mar Mediterrâneo, continham microfibras, pequenas fibras plásticas que entram no ambiente fazendo, lavando e usando roupas sintéticas. As fibras também se originam em pneus de carro (1) que acabam no mar após fortes chuvas e correntes, e em equipamentos e linhas de pesca quebradas.
Os dados, coletados por equipes que competiram na primeira edição da Ocean Race Europe em maio e junho, descobriram que, em média, os mares da Europa contêm 139 partículas. microplásticos por metro cúbico. 83% dessas partículas são microfibras, e o resto são fragmentos da degradação de itens plásticos maiores, como garrafas plásticas, embalagens e microesferas de cosméticos. Três das amostras (duas do Canal e uma do Mediterrâneo) continham apenas microfibras.
A Ocean Race mediu microplásticos na última edição do Round the World em 2017-18, em um movimento pioneiro que combinou competição e ciência. Neste verão, a regata procurou ir mais longe e fazer parcerias com órgãos científicos, o Centro GEOMAR Helmholtz de Pesquisa Oceânica em Kiel e a Universidade de Utrecht, para fazer mais descobertas sobre a fonte dos microplásticos analisando se são fibras ou fragmentos.
Dr. Aaron Beck, cientista sênior do Centro GEOMAR Helmholtz de Pesquisa Oceânica em Kiel, que coordenou a análise das amostras microplásticas, disse:”Os dados mostram claramente que os microplásticos são onipresente no oceano e que, surpreendentemente, o principal componente desses microplásticos são as microfibras. Pesquisas anteriores tipicamente se concentraram na detecção de fragmentos, em vez de fibras, de modo que esses novos dados são significativos e destacam o valor de colaborações com parceiros como a The Ocean Race. ajudar a definir melhor a composição e distribuição de microplásticos na superfície oceânica.”
© The Ocean Race null
Os dados coletados pela regata contribuem para o desenvolvimento de um mapa de plásticos no oceano e ajudam a entender como os microplásticos são transferidos para ecossistemas marinhos. As microfibras são o tipo de microplástico mais consumido pelas espécies marinhas(2) e, portanto, preocupam a biodiversidade oceânica.
© Rosalin Kuiper/Akzonobel Ocean Racing
A Ocean Race Europe ocorreu em maio e junho de 2021, partindo de Lorient,noroeste da França, e terminando em Gênova(Itália)antes de parar em Cascais (Portugal) e Alicante. Os dados foram coletados ao longo de um período de seis semanas, ao longo da regata e de um evento prólogo, no qual os barcos partiram de Klaipeda (Lituânia)e navegaram pelo norte da Europa e através o Canal até o ponto de partida da regata.
Duas equipes, a Ambersail-2 e a AkzoNobel Ocean Racing, trouxeram equipamentos científicos a bordo para coletar amostras de microplásticos enquanto competiam, enquanto um terceiro barco, a 11th Hour Racing Team, mediu dióxido de carbono (CO2). temperatura do mar e pH e níveis de salinidade, que são indicadores-chave das mudanças climáticas.
Dados coletados pela regata mostraram que o Mar Báltico contém os mais altos níveis de microplásticos na Europa, com 230 partículas encontradas por metro cúbico em média, o dobro da quantidade encontrada no Mediterrâneo (112 partículas por metro cúbico em média),que é considerado um ponto quente para a poluição plástica. O segundo maior nível de microplásticos foi registrado na costa do Mediterrâneo espanhol, onde havia 424 partículas microplásticas por metro cúbico em uma única amostra.
Dr. Aaron Beck acrescentou:”Uma das maiores concentrações de microplásticos foi registrada no Mar de Alboran, ao largo de Málaga. O impacto ambiental dos microplásticos não é totalmente claro, mas a propagação dessa poluição no oceano é impressionante. Mais pesquisas são necessárias, porque quanto mais dados tivermos, melhor podemos entender a fonte dos plásticos e onde eles acabam.”
© Aaron Beck GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel
O oceano desempenha um papel vitalmente importante na regulação climática. Absorveu mais de 90% do excesso de calor produzido pelos seres humanos desde a década de 1970(3) e absorve um quarto do CO2 produzido pelos humanos(4), ajudando a mitigar efetivamente a mudança. climático. No entanto, essa absorção faz com que o oceano se torne mais ácido, o que tem um efeito adverso na vida marinha. Medições de CO2 dissolvido feitas durante a The Ocean Race Europe pela 11ª Hora De Corrida Equipe foram enviadas para o Surface Ocean Carbon Dióxido Atlas (SOCAT), quefornece dados para o Global Orçamento de Carbono, uma avaliação anual de CO2 que informa metas e previsões para a redução de carbono. É vital que os cientistas tenham conhecimento dos níveis de CO2 no oceano para obter o orçamento certo e orientar o mundo no caminho certo, a fim de ficar dentro da meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a menos de 1,5 graus Celsius.
Os dados de CO2 também foram analisados pelo EuroSea, um programa financiado pela Comissão Europeia que melhora os sistemas de observação e previsão dos oceanos. Os níveis de dióxido de carbono foram encontrados mais altos no Mediterrâneo,como consequência das temperaturas quentes e da existência de muito pouco vento. O CO2 aumentou muito nos últimos 200 anos e a taxa de aumento está acelerando.
Os dados coletados no Mediterrâneo são incrivelmente úteis para os cientistas, pois o mar pode ser descrito como um “oceano em miniatura”(4). A velocidade da mudança é mais rápida no Mediterrâneo do que em outras partes do oceano, dando-lhe uma ideia do que acontecerá como resultado da mudança climática em escala global no mundo. futuro.
Simon Weppe, diretor científico da The Ocean Race, explicou:”As mudanças climáticas e a poluição plástica causaram, em apenas algumas décadas, um declínio drástico na saúde do oceano. Através da colaboração única que a The Ocean Race alcança unindo navegadores e organizações de pesquisa oceânica, estamos ajudando a melhorar a compreensão dessas questões terríveis. Quanto mais soubermos da magnitude desses problemas, melhor estaremos para agir para combatê-los; isso é crucial, pois o estado dos mares e o destino do planeta estão completamente interrelacionados.”
“É vital que os governos ajam com base em evidências científicas para proteger e recuperar nosso oceano e tudo o que depende dele. Temos que vencer a competição para defender os oceanos.”
A coleta de dados científicos da Ocean Race Europe foi apoiada pela Década das Nações Unidas de Ciência oceânica para o Desenvolvimento Sustentável, um movimento global para destravar o conhecimento. necessário para reverter o ciclo de deterioração da saúde do oceano e criar melhores condições para seu desenvolvimento sustentável.
O programa de ciência inovador da Ocean Race foi desenvolvido em colaboração com a 11th Hour Racing, patrocinadora do título da The Ocean Race e patrocinadora fundadora do programa de sustentabilidade Racing with Purpose.
The Ocean Race Europe Science Report puede consultarse aquí.
Fontes
- O transporte atmosférico é um importante caminho de microplásticos para regiões remotas,publicado na Natureza
- Fibras microplásticas – Ameaça subestimada aos organismos aquáticos? A Ciência do meio ambiente total , Rebelein, A., Int-Veen, I., Kammann, U., & Scharsack, J.P. (2021)
- Relatório Especial sobre o Oceano e a Criosfera em um Clima Em Mudança ,IPCC
- A pia oceânica para CO2 antropogênico de 1994 a 2007, publicado na Science
- Mudança climática abrupta no Mar Mediterrâneo Ocidental. Scientific Reports, 6, Schroeder, K., Chiggiato,J., Bryden, H.L., Borghini, M., & Ben Ismail, S. (2016)
