A Copa do Mundo da Vela conhecerá neste domingo (15), no Rio de Janeiro (RJ), as três últimas seleções classificadas para a fase principal da SSL Gold Cup 2026. Oito países disputam as vagas na Baía de Guanabara, em uma seletiva pan-americana que chega ao último dia com México e Uruguai na liderança de seus grupos. A definição terá uma quinta regata com pontuação dobrada e uma repescagem entre quatro equipes.
No Grupo I, o México soma 13 pontos, apenas um à frente de Bermuda. Cuba aparece com dez e El Salvador tem cinco. A diferença entre os dois primeiros diminuiu depois da vitória de Bermuda no sábado (14), quando a equipe cruzou a linha de chegada três segundos antes dos mexicanos. No Grupo H, o Uruguai lidera com 14 pontos, seguido por Antígua e Barbuda, com dez, Porto Rico, com oito, e Venezuela, com sete.
“Muita coisa aconteceu nessa regata. A corrente atrapalhou, o vento caiu bastante e tivemos um duelo contra Cuba e Bermuda. No final, estávamos bem posicionados para cruzar a linha de chegada. Nossa estratégia era velejar muito perto deles desde o início. Essa raia é desafiadora e amanhã estamos preparados para mais um duelo, porque o resultado está apertado”, afirmou Yanic Gentry, comandante da seleção mexicana.
A última regata da fase de grupos distribuirá oito pontos ao vencedor, seis ao segundo, quatro ao terceiro e dois ao quarto. Os líderes de cada grupo garantirão classificação direta. Os segundos e terceiros colocados disputarão a Last Chance, uma prova adicional que definirá a última vaga. As três seleções classificadas completarão os 40 países da SSL Gold Cup, cuja fase principal começa na quinta-feira (19), na Baía de Guanabara.
A competição será realizada até 13 de dezembro, com base na AXIA Marina da Glória. O Brasil já está classificado para as oitavas de final e fará sua estreia em 2 de dezembro.
As disputas são realizadas em barcos idênticos da classe SSL47, com aproximadamente 14,3 metros de comprimento e tripulações de até dez velejadores. Em cada grupo, quatro seleções competem entre si, e as duas melhores avançam à fase seguinte. O sistema continua até a definição dos semifinalistas e dos quatro países que disputarão o título.
O calendário prevê a rodada de 1/32 de final entre 19 e 22 de novembro. Nos dias 24 e 25, a programação também terá o SSL Snipe Challenge, competição por convite com velejadores da classe Snipe.
A fase de 1/16 de final será realizada entre 26 e 29 de novembro, seguida pelas oitavas de final, de 2 a 5 de dezembro. As quartas acontecerão entre 7 e 10 de dezembro, com as semifinais marcadas para sábado (12). A decisão do título mundial será disputada no domingo (13), em uma regata entre quatro seleções.
As provas utilizam percursos barlavento-sotavento, nos quais os barcos navegam inicialmente contra o vento e depois a favor dele. A padronização das embarcações reduz as diferenças de equipamento e coloca a condução, a estratégia, as manobras e a comunicação das tripulações entre os fatores que determinam o desempenho.
A primeira edição da Copa do Mundo da Vela foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, e terminou com a conquista do título pela Hungria. Em 2026, o Rio de Janeiro recebe a segunda edição da competição organizada pela Star Sailors League, reunindo seleções nacionais de cinco continentes.
Fonte: Agência On Board 360º, assessoria oficial da SSL Gold Cup / Star Sailors League.
