A última regata da fase de grupos da seletiva pan-americana da SSL Gold Cup 2026 terá pontuação dobrada e poderá modificar a classificação das oito seleções participantes. A disputa será realizada neste domingo (15), na Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro (RJ), com três vagas em jogo para a Copa do Mundo da Vela, que reunirá 40 países entre novembro e dezembro.
Após quatro regatas, México e Uruguai lideram os dois grupos. Entretanto, a distribuição de oito pontos ao vencedor, seis ao segundo colocado, quatro ao terceiro e dois ao quarto mantém abertas diferentes possibilidades de classificação.
No Grupo I, o México tem 13 pontos, Bermuda soma 12, Cuba aparece com dez e El Salvador acumula cinco. Bermuda venceu a quarta regata no sábado (14), superando os mexicanos por apenas três segundos.
A diferença de um ponto entre os líderes significa que Bermuda poderá assumir a primeira posição se terminar a última prova à frente do México. Cuba também pode conquistar a liderança, desde que vença e conte com resultados favoráveis.
El Salvador não tem mais condições de terminar em primeiro, mas ainda pode alcançar a terceira posição e disputar a repescagem. Para isso, precisa vencer a última regata e contar com Cuba na quarta colocação.
“Muita coisa aconteceu nessa regata. A corrente atrapalhou, o vento caiu bastante e tivemos um duelo contra Cuba e Bermuda. No final, estávamos bem posicionados para cruzar a linha de chegada. Nossa estratégia era velejar muito perto deles desde o início”, declarou Yanic Gentry, comandante mexicano.
Uruguai tem quatro pontos de vantagem
No Grupo H, o Uruguai soma 14 pontos, seguido por Antígua e Barbuda, com dez, Porto Rico, com oito, e Venezuela, com sete.
A equipe uruguaia venceu duas regatas consecutivas. No sábado, ultrapassou Antígua e Barbuda na parte final do percurso, depois de escolher uma trajetória próxima às pedras e encontrar uma condição de vento mais favorável.
Com quatro pontos de vantagem, o Uruguai garantirá a liderança isolada caso termine entre os dois primeiros na prova decisiva. Antígua e Barbuda ainda pode conquistar a vaga direta. Porto Rico conserva uma possibilidade matemática de empate na liderança, enquanto Venezuela pode alcançar a repescagem.
“A última regata terá pontuação dobrada e ainda oferece chances a praticamente todas as equipes. Nossa expectativa é grande. Primeiro, queremos garantir a classificação. Depois, veremos quem enfrentaremos na próxima fase, já na Copa do Mundo. Estamos muito otimistas”, afirmou Fernando Taboada, integrante da seleção uruguaia.
Três vagas para completar o Mundial
Ao término da quinta regata, os líderes dos Grupos I e H estarão classificados diretamente para a fase principal. Os segundos e terceiros colocados disputarão uma prova adicional, chamada Last Chance, com quatro seleções. Apenas a vencedora conquistará a terceira vaga.
As regatas são disputadas em barcos idênticos da classe SSL47, com aproximadamente 14,3 metros de comprimento e tripulações de até dez velejadores. As mudanças de vento e as correntes de maré da Baía de Guanabara têm influenciado os resultados.
Walter Boddener, árbitro e gerente de eventos, explica que a escolha do percurso pode alterar a classificação mesmo após uma largada desfavorável.
“O maior desafio para quem não conhece a Baía de Guanabara são as correntes, que mudam com a maré. Os barcos são rigorosamente iguais, então o talento dos velejadores faz a diferença. A largada é importante, mas não é decisiva. Eu diria que a tática faz a grande diferença”, afirmou Walter Boddener.
A fase principal da Copa do Mundo da Vela começa em 19 de novembro, na AXIA Marina da Glória, no Rio de Janeiro, e seguirá até 13 de dezembro. O SSL Team Brasil, que conta com Robert Scheidt, já está classificado para as oitavas de final e fará sua estreia em 2 de dezembro.
A primeira edição do Mundial foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, com título da Hungria.
Fonte: Agência On Board 360º, assessoria oficial da SSL Gold Cup / Star Sailors League.
Foto: Martina Orsini | SSL Gold Cup | Divulgação
