Antígua e Barbuda, Porto Rico e Cuba também disputam posições antes das regatas decisivas de domingo, no Rio de Janeiro.
Rio de Janeiro (RJ) – A vitória de Bermuda sobre o México por dois segundos, na sexta-feira (13), manteve aberta a disputa entre seleções caribenhas pelas vagas da SSL Gold Cup 2026, a Copa do Mundo da Vela. A competição é realizada na Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro (RJ), e reúne oito países das Américas em busca de três vagas na fase principal. Embora México e Uruguai liderem seus grupos, Bermuda, Cuba, Antígua e Barbuda e Porto Rico seguem envolvidos na definição das posições que darão acesso direto ao torneio ou à repescagem.
O campeonato terá uma regata por grupo no sábado (14) e outra no domingo (15), quando a pontuação será dobrada. Os vencedores das duas chaves avançarão diretamente. Os segundos e terceiros colocados disputarão a prova Last Chance, na qual quatro seleções buscarão a terceira vaga disponível.
No Grupo I, Bermuda conseguiu sua primeira vitória na seletiva ao superar o México em uma chegada decidida nos metros finais. Cuba terminou em terceiro, dez segundos atrás dos mexicanos, e El Salvador ficou em quarto.
A prova apresentou mudanças na liderança. Cuba e Bermuda largaram bem, mas o México conseguiu se recuperar e chegou à primeira boia na frente. Em outro momento, as oscilações do vento favoreceram a equipe cubana, que também assumiu a primeira colocação.
A decisão ocorreu na aproximação da linha de chegada. México e Bermuda navegaram lado a lado, com os mexicanos pressionando nas últimas manobras. Os bermudenses conseguiram manter a velocidade e venceram por dois segundos.
“Foi uma regata apertada e desafiadora, assim como a de ontem. O barco é bastante exigente para velejar contra o vento”, afirmou Mike Wollmann, timoneiro de Bermuda.
A vitória levou Bermuda aos oito pontos, mesma pontuação de Cuba. O México permaneceu na liderança, com dez, e El Salvador encerrou a sexta-feira com quatro.
Para Rockal Evans, capitão de Bermuda, a evolução da equipe está relacionada à adaptação dos velejadores, que ainda não tinham competido juntos nessa formação.
“O mais importante foi manter todos positivos e motivados, lembrando que esta é a primeira vez que velejamos juntos como equipe, com muitos tripulantes novos. Sabemos que podemos melhorar a cada dia e que ainda temos muitas regatas pela frente. É preciso manter a cabeça erguida e continuar trabalhando. Uma vitória como a de hoje traz uma sensação muito boa. Quando cruzamos a linha de chegada, foi um grande alívio. Parabenizei todos os integrantes da equipe e senti muito orgulho de ser um velejador de Bermuda, vindo de uma ilha pequena”, afirmou Rockal Evans.
Antígua e Barbuda fica em segundo na outra chave
No Grupo H, o Uruguai venceu a terceira regata, com 27 segundos de vantagem sobre Antígua e Barbuda. Venezuela terminou em terceiro e Porto Rico em quarto.
O Uruguai construiu a liderança desde a primeira passagem pela boia de barlavento e conseguiu manter a vantagem mesmo com rajadas de até 17 nós, aproximadamente 31 km/h.
A disputa entre os demais países incluiu dificuldades com o recolhimento do balão por Porto Rico. A equipe perdeu posições em uma manobra, permitindo que seus adversários avançassem.
Efraim Lugo, integrante da tripulação porto-riquenha, explicou que a experiência com barcos de classes diferentes não elimina a necessidade de adaptação ao SSL47.
“Temos que ser consistentes e minimizar os erros. Mentalmente, acredito que essa é a parte em que mais precisamos nos concentrar. O controle das emoções e da equipe a bordo é fundamental. Temos pouca experiência nesse tipo de barco, e os erros de manobra muitas vezes nos fazem pagar um preço muito alto, como aconteceu hoje”, afirmou Efraim Lugo.
O velejador, morador de Ponce e com experiência nas classes Sunfish, J24 e IC24, também comentou sobre a participação no evento brasileiro.
“A Baía do Rio de Janeiro é espetacular. Sabemos que o Brasil é uma das potências da vela e que as águas onde estamos navegando são ideais para esse tipo de competição. Estamos muito felizes por estar aqui e fomos muito bem recebidos pelos brasileiros”, acrescentou.
Três vagas para a fase principal
O Grupo I reúne México, Bermuda, Cuba e El Salvador. No Grupo H competem Uruguai, Antígua e Barbuda, Porto Rico e Venezuela. As seleções utilizam barcos padronizados SSL47, com aproximadamente 14 metros e tripulações de até dez velejadores.
A fase principal terá início em 19 de novembro, com 40 países, e seguirá até 13 de dezembro, quando será disputada a final. O Brasil, com Robert Scheidt entre seus integrantes, já tem vaga nas oitavas e estreia em 2 de dezembro.
O campeonato terá base na AXIA Marina da Glória, com regatas na Baía de Guanabara e transmissão ao vivo pelos canais oficiais.
Sobre a SSL Gold Cup
A SSL Gold Cup é organizada pela Star Sailors League e reúne seleções nacionais formadas por medalhistas olímpicos, campeões mundiais e velejadores de diferentes classes. O formato utiliza barcos idênticos SSL47 e prevê fases eliminatórias até a definição do campeão mundial.
A primeira edição foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, e teve a Hungria como campeã.
SSL Gold Cup 2026 – Classificação após três regatas
Grupo H
| Pos. | Seleção | 1ª | 2ª | 3ª | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1º | Uruguai | 2 | 4 | 4 | 10 |
| 2º | Antígua e Barbuda | 4 | 1 | 3 | 8 |
| 3º | Porto Rico | 3 | 3 | 1 | 7 |
| 4º | Venezuela | 1 | 2 | 2 | 5 |
Grupo I
| Pos. | Seleção | 1ª | 2ª | 3ª | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1º | México | 4 | 3 | 3 | 10 |
| 2º | Bermuda | 3 | 1 | 4 | 8 |
| 3º | Cuba | 2 | 4 | 2 | 8 |
| 4º | El Salvador | 1 | 2 | 1 | 4 |
Classificação provisória após as regatas de sexta-feira (13). A quinta e última prova, no domingo (15), terá pontuação dobrada. Os vencedores dos grupos avançam diretamente, enquanto segundos e terceiros colocados disputam a repescagem Last Chance.
