. Com a frota da The Ocean Race passando por alguns dos locais mais remotos da Terra – lugares raramente alcançados por embarcações científicas – o uso dessas bóias de superfície torna possível coletar dados vitais onde nenhum foi medido diretamente anteriormente. Os dados destas bóias remotas estão fornecendo informações valiosas para a comunidade científica.
O capitão Charlie Enright se orgulha de poder contribuir para uma missão que se alinha tão estreitamente com as da equipe. “Esta é a segunda bóia de drifter que implantamos na Perna 3 da Corrida Oceânica”. Estamos aqui a 55 graus ao sul, um local muito remoto. Não vem muita gente aqui embaixo. Portanto, como atletas, como velejadores, sentimos que é nossa responsabilidade contribuir de volta à comunidade científica, pois ganhamos muito com eles. Esta é uma oportunidade maravilhosa para que o façamos.
“Estas bóias de drifter registram a temperatura da superfície do mar, a pressão atmosférica e ajudam a verificar a corrente à deriva e em partes bastante remotas do mundo. E, na verdade, isso volta a informar os modelos climatológicos que usamos a bordo”.
As correntes ajudam a regular o clima global, e é por isso que a coleta de dados diretamente do oceano é essencial. As bóias de condução são a espinha dorsal da previsão do tempo e podem ser encontradas através do oceano, exceto em alguns dos ambientes difíceis de alcançar e hostis como o Oceano Sul.
Portanto, a última bóia lançada pela 11th Hour Racing Team está ajudando a preencher outra lacuna no sistema, como explica o tripulante e navegador veterano Simon ‘SiFi’ Fisher: “Aqui no Oceano Antártico, há relativamente poucos pontos de dados. No Atlântico Norte, por exemplo, há muito mais dados, há muito mais tráfego.
“Portanto, geralmente, aceitamos que a modelagem do tempo seja mais precisa, enquanto no Oceano Sul, porque há relativamente pouco tráfego comercial, há menos dados sendo reportados pelos navios, mas também menos oportunidades de largar essas bóias. Assim, ao deixar cair esta bóia aqui no Oceano Sul, estamos imediatamente tornando nossa previsão meteorológica um pouco melhor, fornecendo melhores dados para a inicialização do conjunto de modelos. Uma coisa muito legal”.
Ancoradas por uma corda para retardar seu movimento enquanto flutuam livres no oceano, as bóias medem cerca de 40 centímetros de diâmetro e pesam cerca de 20 quilos, e normalmente continuarão a transmitir dados por dois anos.
Estes dados são transmitidos por satélite para organizações meteorológicas como Meteo France e NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) e depois são alimentados pelo Global Telecommunication System (GTS), a rede internacional da Organização Meteorológica Mundial (WMO). Os dados do GTS são utilizados pelos meteorologistas de todo o mundo.
