Da Redação | Agência Regata News
O velejador francês Paul Meilhat e a portuguesa Mariana Lobato apresentaram oficialmente, nesta semana, em Lorient, na França, o IMOCA com o qual disputarão a The Ocean Race Atlantic 2026 e a The Ocean Race 2027, a volta ao mundo por equipes considerada a principal regata oceânica do planeta.
Sob o nome United by the Ocean, a campanha é liderada pelos dois co-skippers e tem como pilares a conexão entre pessoas e culturas, a preservação dos oceanos e a promoção da ciência marinha. A dupla já competiu junta na The Ocean Race 2023, a bordo do IMOCA Biotherm, conquistando a quarta colocação geral.
Além do objetivo de alcançar um resultado expressivo nas competições, o projeto também pretende deixar um legado ambiental por meio da conscientização sobre a importância dos oceanos.
“Desde os primeiros navegadores, o oceano sempre conectou pessoas, lugares e culturas. De muitas maneiras, ele foi a primeira grande rede social da humanidade, permitindo o comércio, a troca de ideias e a aproximação entre diferentes povos”, afirmou Paul Meilhat, campeão da The Ocean Race Europe 2025.
O francês destacou ainda o papel fundamental dos oceanos no equilíbrio climático do planeta.
“Hoje sabemos que o oceano é muito mais do que uma rota de navegação. Ele é o maior regulador climático da Terra, absorvendo a maior parte do excesso de calor provocado pela atividade humana e capturando uma parcela significativa do dióxido de carbono emitido na atmosfera. Um oceano saudável mantém o planeta em equilíbrio e representa um futuro comum para todos nós.”
Preparação para duas grandes regatas
O lançamento da campanha representa um marco importante para a equipe, que inicia agora a fase final de preparação para a The Ocean Race Atlantic, regata transatlântica que terá largada em 1º de setembro, em Nova York, com chegada em Lorient, na França.
Na sequência, o time voltará suas atenções para a The Ocean Race 2027, cuja largada está marcada para 17 de janeiro, em Alicante, na Espanha.
Mariana Lobato comemorou o retorno ao lado de Paul Meilhat.
“É fantástico voltar a navegar com Paul e preparar novamente uma campanha para a The Ocean Race. Chegar ao momento de lançar oficialmente este projeto é um grande passo. Hoje comemoramos essa conquista, mas amanhã voltamos ao trabalho para concluir todos os preparativos. Um projeto desta dimensão é construído enfrentando cada desafio, um de cada vez.”
A velejadora portuguesa também destacou a emoção de competir em casa durante a edição de 2027, quando Cascais receberá a chegada da etapa transatlântica da volta ao mundo.
“Tenho lembranças incríveis das regatas da The Ocean Race disputadas em águas portuguesas, especialmente nas duas edições da The Ocean Race Europe. Agora estou ansiosa para competir em Cascais no próximo verão. Será um momento muito especial.”
Ciência e preservação dos oceanos
O IMOCA foi relançado com a identidade visual da campanha United by the Ocean, que terá forte atuação em iniciativas voltadas à preservação dos mares e ao apoio a projetos científicos relacionados aos oceanos.
Paul Meilhat seguirá colaborando com a ONG Surfrider Foundation Europe, parceria que já mantém há vários anos.
“Queremos trabalhar ao lado de empresas e organizações que compartilhem dos mesmos valores e reconheçam que um oceano saudável é uma força essencial para o bem-estar das pessoas e do planeta.”
Equipe internacional e equilíbrio entre homens e mulheres
A formação definitiva da tripulação será anunciada nas próximas semanas.
Mariana Lobato confirmou que o francês Benjamin Ferré integrará a equipe na disputa da The Ocean Race Atlantic 2026.
Segundo a velejadora, o objetivo é formar uma equipe internacional mantendo o equilíbrio entre homens e mulheres.
“Nossa ambição é competir com uma tripulação formada por duas mulheres e dois homens, não apenas na The Ocean Race Atlantic, onde isso faz parte do regulamento, mas também durante toda a The Ocean Race 2027.”
Próximos passos
Após o lançamento oficial, o IMOCA iniciará a fase de comissionamento e testes de navegação em Lorient ao longo deste mês. Em agosto, a equipe partirá para a travessia do Atlântico rumo aos Estados Unidos, preparando-se para a largada da The Ocean Race Atlantic, marcada para 1º de setembro, em Nova York.
