Com quatro equipes navegando nos anos 40, a frota está finalmente no que os velejadores consideram ser condições mais típicas do Oceano Sul, com ventos fortes causados por uma série de squalls empurrando-os a toda velocidade para o leste.
A líder, a Equipe Holcim-PRB, preparou sua proa em direção à Antártica para se tornar o barco mais meridional, pois continua a farejar condições mais leves à frente, o que preocupou o capitão Kevin Escoffier durante os últimos dias. Ele viu a Biotherm cortar quase 100 milhas dele nos últimos três dias, e esta é sua melhor defesa.
Escoffier e sua tripulação também têm lutado para encontrar a configuração de vela certa para as condições, com debates animados sobre como proceder.
Em Biotherm, o clima é mais relaxado, como Sam Davies aponta: “O vento mudou para o norte, nós passamos a noite navegando e agora estamos navegando logo à frente de uma frente e o vento vai levantar”.
“Temos verificado o barco e feito os pequenos trabalhos que são impossíveis de serem feitos com ventos mais fortes. Estamos aproveitando ao máximo estas condições calmas de navegação, onde a vida a bordo é muito mais fácil de dormir e comer e garantir que os sistemas estejam funcionando, porque estaremos na rota do porto até a Tasmânia. O clima a bordo é bom como sempre – estou usando meus fones de ouvido para cancelar o som das risadas no cockpit”.
A bordo da ‘Air Malizia’, um vídeo de drone que tem excelente filmagem das ‘condições calmas’.
“É muito bom atravessar o oceano assim, é um dos melhores dias da perna 3. Mares calmos, sem muito vento, sem estresse…”
Em contraste, houve um momento estressante na 11th Hour Racing Team. Após reparar duas velas de proa, a equipe descobriu danos aos lemes durante uma inspeção de rotina.
O repórter a bordo Amory Ross resume o que aconteceu: “Jack (Bouttell) olhou para o leme de barlavento, o que estava fora d’água, e encontrou uma rachadura. Era grande, da frente para trás, a meio caminho do lado de fora. Depois outro mais perto do topo, muito menor, mas também mais perto da “raiz”, onde o leme encontra o barco; um ponto importante porque perder a ponta de um leme é uma coisa, mas perder o leme inteiro é outra. Juju (Justine Mettraux) foi rápida ao sugerir a verificação do leme de bombordo, então tivemos o leme de estibordo para baixo e o leme de bombordo para cima. Havia uma rachadura maior no topo no mesmo lugar que no leme de estibordo”.
“Desde então temos vivido em um redemoinho, mas este é o resumo. Após fazer nossas próprias observações a bordo e consultar nossa equipe de terra e os projetistas do leme na França, foi determinado que o leme de estibordo era o pior dos dois, devido à segunda rachadura mais longa. Decidimos colocar nosso leme de reserva em seu lugar. Então tiramos o leme de estibordo e colocamos o leme de reserva, tudo sem problemas…”.
A equipe tem feito bons progressos toda quarta-feira, um sinal de que as coisas a bordo estão de volta ao normal.
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