O Atlético Mineiro iniciou a temporada com a inesperada contratação de Rafael Dudamel após uma passagem bem sucedida pela seleção da Venezuela. No entanto, a trajetória do primeiro venezuelano a treinar o Galo foi interrompida após a eliminação precoce na Copa do Brasil e na Copa Sul-Americana. Sendo assim, Dudamel foi substituído por Jorge Sampaoli.
Depois de negociar com o Palmeiras e o próprio Atlético-MG em janeiro, Sampaoli chega a Minas Gerais devido a excelente campanha que levou Santos ao vice-campeonato do Campeonato Brasileiro patrocinado pelo site de apostas esportivas Tempobet.
Com odds agressivas, a empresa de apostas com sede em Londres não poupou esforços para se firmar no mercado nacional e promoveu ações para premiar os torcedores locais. Uma das iniciativas foi noticiada pelo portal iGaming Brazil em novembro da seguinte forma: Tempobet Sorteará Camisa da Seleção Brasileira Autografada.
Sendo assim, a aposta do Galo em Jorge Sampaoli já entrou para a história do clube. Isso porque Sampaoli se tornou o segundo argentino a comandar o clube mineiro. O primeiro foi Gregório Suárez, em 1944. Isso significa que o ex-treinador do Santos foi o primeiro argentino a treinar o Atlético depois de sete décadas.
Só que a expectativa da diretoria atleticana é que o novo treinador tenha uma trajetória muito mais memorável do que Suárez, que comandou o clube em apenas 16 partidas.
Vale salientar que o Atlético Mineiro nunca foi um time que teve muitos treinadores de fora do Brasil. Nos últimos tempos, Dario Pereyra e Diego Aguirre realizaram trabalhos no lado atleticano de Belo Horizonte. Os dois profissionais são uruguaios, país que mais conta com técnicos do Galo depois do Brasil.
Além disso, a substituição de Dudamel por Sampaoli se sucedeu depois de 65 anos da última vez que um treinador estrangeiro foi trocado por outro. Na ocasião, os dois técnicos eram uruguaios.
Sampaoli é o 13º treinador estrangeiro a assumir o Galo com o intuito de superar algo que nenhum comandante gringo foi capaz: um título que não seja o estadual. Aos 59 anos, Sampaoli formalizou um vinculo até 2021, mas terá unicamente o Campeonato Brasileiro e a reta final do Campeonato Mineiro nesta temporada.