Da Redação Agência Regata News
Enquanto milhões de torcedores acompanham a Copa do Mundo da FIFA, a Agência Regata News já está de olho em outra competição que também conecta continentes, movimenta bilhões de dólares e projeta cidades para o mundo: a The Ocean Race, considerada a Copa do Mundo da Vela Oceânica.
A próxima edição da regata terá largada em janeiro de 2027, em Alicante, na Espanha, e fará sua única parada na América do Sul em Itajaí (SC), em abril, consolidando mais uma vez a cidade catarinense como uma das principais capitais mundiais da vela.
A comparação entre futebol e vela não é apenas uma figura de linguagem. Em 2015, durante a então Volvo Ocean Race, um dos maiores nomes da história do futebol brasileiro viveu essa experiência de perto. O capitão do pentacampeonato mundial da Seleção Brasileira, Cafu, participou da In-Port Race de Itajaí a bordo do Abu Dhabi Ocean Racing e se impressionou com a dimensão do evento.
Convidado pela equipe árabe, então líder da volta ao mundo, Cafu conheceu os bastidores da competição, encontrou-se com o comandante Ian Walker e participou da regata disputada diante do público catarinense.
Sempre reconhecido por sua liderança dentro de campo, o ex-lateral encontrou semelhanças entre os dois esportes.
“O objetivo dos dois capitães é levar as equipes às vitórias. É preciso fazer com que o grupo esteja unido e focado na conquista. O líder no esporte precisa sempre dar conselhos e orientar seus atletas”, afirmou Cafu.
Durante sua passagem por Itajaí, o ex-jogador distribuiu autógrafos, tirou fotos com fãs e até fez embaixadinhas ao lado de Ian Walker.
Ao conhecer a estrutura da regata, Cafu resumiu sua impressão em uma frase que continua atual:
“Estou surpreso com o evento como um todo. Muito bem organizado. Podemos dizer que é praticamente uma Copa do Mundo em Santa Catarina.”
Uma Copa do Mundo sobre os oceanos
Assim como o futebol reúne as melhores seleções do planeta, a The Ocean Race reúne a elite da vela oceânica mundial.
A competição percorre cerca de 37 mil milhas náuticas — aproximadamente 60 mil quilômetros — durante mais de seis meses de disputa, cruzando oceanos e conectando continentes.
Na edição mais recente, realizada entre 2022 e 2023, mais de 3 milhões de visitantes passaram pelos Race Villages instalados nas cidades-sede ao redor do mundo.
Somente em Itajaí, mais de 300 mil pessoas visitaram o evento, confirmando a força da cidade como uma das escalas mais populares da história da regata.
Muito além do esporte
A The Ocean Race é hoje uma das maiores plataformas globais de marketing esportivo, sustentabilidade, tecnologia e relacionamento corporativo.
As equipes competem a bordo dos modernos IMOCA 60, embarcações de última geração construídas em fibra de carbono e equipadas com foils que permitem aos barcos literalmente “voar” sobre a água.
Com 18,3 metros de comprimento, esses verdadeiros laboratórios tecnológicos podem ultrapassar os 70 km/h impulsionados apenas pela força do vento.
O investimento em um IMOCA de última geração varia entre 6 e 10 milhões de euros, enquanto uma campanha completa para disputar a volta ao mundo pode superar os 15 milhões de euros.
Para as cidades-sede, os investimentos também geram resultados expressivos. Em Alicante, na Espanha, sede histórica da competição, dados divulgados pela prefeitura apontam mais de 1,65 milhão de visitantes acumulados, cerca de 8 mil empregos gerados e impacto superior a 467 milhões de euros no PIB local.
Itajaí e a Economia do Mar
No caso de Itajaí, os benefícios vão muito além do espetáculo esportivo.
A presença da The Ocean Race fortalece setores estratégicos da Economia do Mar, como:
- Construção naval;
- Reparação de embarcações;
- Logística portuária;
- Turismo náutico;
- Comércio exterior;
- Tecnologia marítima;
- Eventos internacionais.
A exposição internacional da cidade atrai investidores, gera negócios e fortalece a imagem de Santa Catarina como referência nacional na economia ligada ao mar.
Durante o período da regata, hotéis, restaurantes, transporte, comércio e serviços especializados registram aumento significativo na demanda, criando um ambiente favorável para geração de renda e oportunidades.
Oportunidade histórica em 2027
A confirmação de Itajaí como parada da The Ocean Race 2027 representa mais do que a chegada de uma regata internacional.
Significa uma nova oportunidade para mostrar ao mundo a força da Economia do Mar catarinense, ampliar negócios, atrair turistas, fortalecer a cadeia náutica e consolidar definitivamente a cidade entre os principais polos náuticos do planeta.
Assim como uma Copa do Mundo transforma a visibilidade de uma cidade ou de um país, a The Ocean Race coloca Itajaí no centro das atenções globais da vela, da inovação, da sustentabilidade e dos negócios ligados ao mar.
E, assim como observou Cafu em sua visita à cidade em 2015, o evento continua sendo, para Santa Catarina, uma verdadeira Copa do Mundo.
