Domingo, 7 de novembro, às 13h27 (horário de Brasília), nossos dois barcos cruzaram a linha de partida em Le Havre, França, na edição de 2021 do Transat Jacques Vabre. Com duas entradas na Classe IMOCA, os quatro co-capitães da equipe assumirão o percurso de 5.800 milhas náuticas (6.650 milhas ou 10.750 quilômetros), do porto da Normandia através do Oceano Atlântico até seu destino final – a Ilha da Martinica, no Caribe francês.
Charlie Enright (EUA) será co-capitão do recém-lançado barco de 60 pés ‘Mālama’ ao lado de Pascal Bidégorry (FRA) – o nesta primeira grande corrida offshore para o barco.
“Como equipe, é um grande dia para nós – o culminar de um ano inteiro de trabalho. Espero muito que Pascal e eu possamos fazer a corrida, e a equipe, justiça.”
- Charlie Enright.
Lançado no final de agosto deste ano, mālama é o mais novo barco da frota da IMOCA. Seu design de cockpit fechado e livery criativo tem chamado muita atenção para este piloto de última geração do oceano.
“Embora desejemos ter mais tempo no novo barco – apenas duas semanas de navegação antes do início aqui – nos sentimos adequadamente preparados”, explicou Enright. “A previsão para a corrida não parece muito hedionda, o que é um bônus para nós, mas é muito complicado. Sairemos de Le Havre com uma boa brisa, mas depois diminuirá e serão condições complicadas à medida que cruzarmos a Baía de Biscay e descermos em direção às ilhas de Cabo Verde. Essas condições trazem pressões adicionais, mas estou ansioso para assumir isso.”
A segunda entrada da equipe, ‘Alaka’i’, é co-liderada por Justine Mettraux (SUI) e Simon Fisher (GBR), uma das cinco equipes mistas masculinas/femininas em toda a frota de 22 fortes da IMOCA. Atualmente no topo do ranking do Campeonato Mundial da Série Globo da IMOCA com Fisher, Mettraux estava confiante para a próxima corrida:
“Com muitas equipes fortes e barcos na frota, pode ser um pouco otimista dizer que estamos indo para uma vitória, pois o nível é muito alto. Mas Simon e eu trabalhamos muito bem juntos e a dinâmica entre nós e nossas habilidades complementares a bordo compensam o fato de que nosso barco é um pouco mais velho do que alguns outros na frota. Estou super animado e pronto para ir.
- Justine Mettraux
Pouco antes de deixar o banco dos réus, Simon Fisher, co-capitão do Alaka’i, compartilhou suas expectativas para os primeiros dias da corrida:
“Estamos ansiosos para começar. A previsão é bem complicada e passamos muito tempo nos últimos dias olhando os arquivos com nosso meteorologista, Marcel Van Trieste. Estamos esperando 15-20 nós no início com um estado marítimo complicado, e depois de arredondar a marca de giro fora Étretat e através do Canal da Mancha, a grande decisão será se vamos para o oeste ou para baixo da linha rhumb através da Baía de Biscay. Vai parecer mais simples quando chegarmos lá e estivermos correndo ao lado dos outros barcos.
Estou me sentindo bem com o que está à nossa frente, e bem preparado, embora seja difícil dizer adeus à minha família e não vê-los por mais algumas semanas. É uma boa razão para correr rápido – voltar para casa rapidamente!”
Simon Fisher
Pascal Bidégorry, de Mālama, veterano da Transat Jacques Vabre, com sete edições sob seu cinturão, incluindo uma vitória em 2015, e uma quarta com Enright na última edição, estava ansioso para continuar:
“Charlie e eu corremos juntos no Transat Jacques Vabre em 2019 e nos conhecemos bem. Apesar de virmos de diferentes origens e países, nos comunicamos bem juntos e compartilhamos a mesma competitividade. Velejar a corrida em um barco novinho em um barco novinho é uma grande aventura, e estou ansioso para fazer isso com ele. À medida que olhamos para as condições, precisaremos ser pacientes e manter a cabeça fria especialmente nestes primeiros dias e noites. Tudo pode acontecer, vamos ver como as coisas vão acontecer!
- Pascal Bidégorry
Pela primeira vez na história da corrida, os marinheiros têm um novo curso para enfrentar. Uma vez que a frota passe pelo canal inglês, a frota da IMOCA irá então para o sul pelo Oceano Atlântico, através dos Doldrums, antes de contornar a ilha de Fernando de Noronha na costa brasileira. A frota irá então para o norte, mais uma vez através dos Doldrums e virará para noroeste em direção à linha de chegada fora da Martinica. As previsões atuais têm a frota IMOCA 60 chegando em Fort de France, Martinica por volta de 25 de novembro, depois de cerca de 17 dias e noites offshore.
